ATACAMEÑO

Este libro forma parte de una serie que busca acercar al lector la historia, tradiciones y relatos de los nueve pueblos originarios reconocidos por el Estado de Chile. Muchos de ellos habitaron nuestro territorio desde tiempos precolombinos. Como consecuencia de los procesos de mestizaje con conquistadores europeos y, posteriormente, inmigrantes de distinta procedencia, se formó la sociedad chilena.

Gran parte de la Región de Antofagasta forma parte del Desierto de Atacama, uno de los más áridos del mundo, que se extiende unos 1.000 kilómetros desde el sur de Perú al norte de Chile. El río Loa es el único cause que logra atravesar el desierto y llegar al mar, recorriendo más de 440 kilómetros. Las profundas quebradas de este río y su principal afluente, el río Salado, que bajan desde las altas cumbres de los Andes, fueron ocupadas desde tiempos precolombinos por grupos que dejaron testimonio de su presencia en el arte rupestre. Actualmente la región del río Salado es habitada por comunidades de agricultores y pastores atacameños en las aldeas de Cupo, Ayquina, Toconce y Caspana.